合成保存料と合成着色料ってそもそも何？本当に体に悪い？

近年、私たちの食生活は以前にも増して多様化しています。その中で、「合成保存料不使用」「合成着色料不使用」といったラベルを目にする機会も増えてきました。これらの言葉が注目されるようになった背景には、消費者の健康意識の高まりがあります。しかし、一方でこれらの添加物がなぜ問題視されるのか、具体的な理由やその影響については詳しく知らない方も多いでしょう。

この記事では、合成保存料と合成着色料に焦点を当て、これらが私たちの健康にどのような影響を与える可能性があるのか、そして健康を守るためにどのような食生活を心がけるべきかを掘り下げていきます。

合成保存料と合成着色料ってそもそも何？

合成保存料と合成着色料は、食品をより長持ちさせたり、見た目を魅力的にしたりするために使用される化学物質です。これらは食品の安全性を確保し、消費者にとっての利便性を高めるために開発されましたが、その一方で健康への潜在的なリスクも指摘されています。

合成保存料は、食品を腐敗から保護し、食品の保存期間を延ばすために添加されます。これにより、細菌やカビの繁殖を抑え、食中毒のリスクを低減します。

一方、合成着色料は、食品の色を鮮やかにし、製品の外観を向上させる目的で使用されます。これにより、消費者の購買意欲を刺激し、製品の市場競争力を高めることができます。

合成保存料の例

市場に出回っている多くの食品には、安息香酸、デヒドロ酢酸、ソルビン酸などの合成保存料が含まれています。これらは細菌やカビの繁殖を抑制し、食品の保存性を高める効果があります。

合成着色料の例

合成着色料には、食用赤色2号（アマランス）、食用赤色3号（エリスロシン）、食用赤色40号（アルラレッドAC）などがあります。これらの着色料は、食品に鮮やかな色を与えることで、製品の魅力を高めます。

合成保存料と合成着色料のデメリットと身体への悪影響

合成保存料と合成着色料が便利さをもたらす一方で、これらの化学物質が健康に及ぼす悪影響も指摘されています。

特に、過剰摂取や複数の化学物質が組み合わさることによる健康リスクが懸念されています。

合成保存料の健康リスク

合成保存料の中には、過剰に摂取すると人体に有害な影響を及ぼす可能性があるものがあります。例えば、ソルビン酸は、一定量以上摂取すると健康に悪影響を及ぼす可能性があります。また、ハムやソーセージに含まれる亜硝酸塩との組み合わせによる発がん性リスクが指摘されています。

合成着色料の健康リスク

特にタール色素は、過去に発がん性の懸念が指摘されたことがあります。例えば、米国では食用赤色2号の安全性に疑問が持たれ、使用が禁止されたことがあります。

日本では安全性が確認された着色料のみが使用されていますが、過剰摂取は避けるべきです。

添加物を避けるための具体的な方法

消費者が合成保存料や合成着色料を避けるためには、食生活における選択肢を意識的に変える必要があります。

以下に、より自然に近い食生活を送るためのいくつかの方法を紹介します。

食品のラベルを確認する

食品を購入する際には、成分表を確認し、合成保存料や合成着色料が含まれていないかチェックすることが重要です。また、「オーガニック」や「自然派」などの表示がある商品を選ぶことも一つの方法ですが、それらの表示が必ずしも全ての添加物が含まれていないことを意味するわけではないため、成分表の確認は欠かせません。

新鮮な食材を選ぶ

加工食品ではなく、新鮮な野菜、果物、肉、魚を選ぶことで、合成添加物を避けることができます。市場や農協直売所での購入、またはオーガニック製品を選ぶことで、より安全な食材にアクセスできます。

自家製料理を増やす

自宅での料理を増やすことで、食品添加物の摂取を大幅に減らすことが可能です。自分で調理することで、使用する食材や調味料を自由に選ぶことができ、無添加や低添加の食生活を送ることができます。

健康への意識を高める

合成保存料や合成着色料を避けることは、健康に対する意識を高める良い機会にもなります。食生活を見直すことは、より良い健康状態を維持するための重要な一歩です。

バランスの取れた食事を心がける

添加物を避けるだけでなく、バランスの良い食事を心がけることが重要です。野菜、果物、全粒粉製品、良質なタンパク質を含む食事を意識し、過度な砂糖や塩分の摂取を避けることで、健康をサポートします。

定期的な運動を取り入れる

食生活だけでなく、定期的な運動も健康には欠かせません。

週に数回の運動を習慣にすることで、心身の健康を維持し、病気のリスクを減らすことができます。

まとめ

合成保存料や合成着色料を含む食品の摂取は、現代の食生活において避けて通れない問題であるかもしれませんが、自分の食生活において意識的な選択を行うことで、そのリスクを最小限に抑えることができます。

食品のラベルを確認し、新鮮な食材を選び、自家製料理の時間を増やすことで、より健康的な生活を送ることが可能です。また、バランスの取れた食事と定期的な運動を習慣にすることで、体の内外から健康をサポートすることができます。